(Photo by Richard Pelham/Getty Images)

ويحتل أستون فيلا المركز الثالث برصيد 43 نقطة، بفارق الأهداف خلف مانشستر سيتي ثاني الترتيب الذي تعادل 1-1 مع برايتون آند هوف ألبيون.

ويتصدر أرسنال الترتيب برصيد 48 نقطة قبل مواجهة ليفربول غدا الخميس، بينما يحتل كريستال بالاس المركز 14 برصيد 28 نقطة.

وقدم برينان جونسون، الوافد الجديد من توتنهام هوتسبير، أداء قويا، لكن لم يحالفه الحظ في منطقة الجزاء، ولا يزال ينتظر هدفه الأول مع كريستال بالاس.

وفرض جونسون وجوده مبكرا، إذ استغل تمريرة آدم وارتون خلف خط الدفاع في الدقيقة 17، لكن إيمي مارتينيز حارس مرمى فيلا لمس تسديدة جونسون بالقدم اليسرى ليحولها إلى ركلة ركنية.

وفي ظل محاولات متبادلة من الجانبين، وجد مهاجم فيلا المتألق أولي واتكينز نفسه في موقف مشابه بعدنا تلقى تمريرة مماثلة، لكن دين هندرسون حارس مرمى كريستال بالاس خرج من مرماه بسرعة ليصد تسديدة المهاجم الإنجليزي.

وكاد جونسون أن يسجل هدفا لأصحاب الأرض في الدقيقة 59، وفي محاولة يائسة لإحداث تأثير في المباراة، حصل على بطاقة صفراء بعد ذلك بوقت قصير بسبب تعمد السقوط داخل منطقة الجزاء عقب من المدافع فيكتور ليندلوف.

واضطر أستون فيلا إلى استبدال الحارس إيمي مارتينيز في الشوط الأول، وتألق بديله ماركو بيزوت في التصدي لعدة فرص في الشوط الثاني.

لكن أفضل فرصة في المباراة سنحت لليندلوف الذي كاد أن يهز الشباك في بضربة رأس وقت متأخر من المباراة.

وحصل أستون فيلا على سلسلة من الركلات الركنية لكنه لم يتمكن من هز الشباك، وبدا مدربه أوناي إيمري منزعجا عند انطلاق صفارة النهاية بعدما أهدر فريقه فرصة التقدم إلى المركز الثاني في الترتيب.

واحتج إيمري على الحكم آندي مادلي بعد صفارة النهاية إثر واقعة شهدتها ركلة ثابتة حيث اعتقد مدرب فيلا أن يوري تيليمانس قد تم إمساكه من قبل رقيبه، لكن لم يتدخل مادلي ولا تقنية حكم الفيديو المساعد للفصل في الواقعة.

وقال إيمري للصحفيين "الحديث عن الحكم لا يتعدى دقيقة أو ثلاثين ثانية، لكن الأهم هو الحديث عن المباراة. أنا أحترم الحكام، لكن عليهم مراجعة واقعة يوري تيليمانس. إنها ركلة جزاء محتملة".

وأضاف "كان ينبغي التحقق من ركلة الجزاء المحتملة لتيليمانس..، فقد تم إمساكه لمدة ثانية أو ثانيتين أو ثلاث ثوان".