(Photo by Carl Recine/Getty Images)

ونيكو جونزاليس وجيريمي دوكو في الفوز الذي ربما يكون حاسما في السباق على اللقب.

وكانت المباراة رقم ألف لبيب جوارديولا مدرب سيتي، واحتفل فريقه بهذه المناسبة بانتصار مهيمن ليتقدم للمركز الثاني في جدول الترتيب برصيد 22 نقطة بعد 11 مباراة، بفارق أربع نقاط فقط خلف المتصدر أرسنال. بينما تراجع ليفربول حامل اللقب إلى المركز الثامن وله 18 نقطة.

وبدأ سيتي المباراة بقوة، وتمكن هالاند من الارتقاء أعلى من إبراهيما كوناتي ليحول تمريرة عرضية من ماتيوس نونيز إلى هدف بضربة رأس في الدقيقة 29، مسجلا هدفه رقم 99 مع الفريق في الدوري الإنجليزي. وعوض الهدف إهداره لركلة جزاء في وقت مبكر من اللقاء، واحتفل بركل الراية الركنية.

وأضاف جونزاليس الهدف الثاني قبل نهاية الشوط الأول بلحظات، عندما طلبت منه الجماهير بصوت مرتفع في الملعب أن يسدد، ليطلق تصويبة من مسافة بعيدة ارتطمت بساق فيرجيل فان دايك وغيرت اتجاهها لتخدع الحارس جورجي مامارداشفيلي.

وحسم دوكو المباراة عندما أطلق تسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء سكنت الزاوية البعيدة بعدما سيطر على تمريرة من نيكو أورايلي في الدقيقة 63. وهو الهدف الأول له في الدوري منذ يناير كانون الثاني.

وقال جوارديولا "أهداني اللاعبون هدية جيدة بهذا الأداء أمام البطل. كان علينا أن نقدم أداء جيدا وحدثت العديد من الأشياء الجيدة، لقد قدموا جميعا أداء على أعلى مستوى".

* "لا يوجد مستوى أعلى"

وقال روبن دياز مدافع سيتي إنه "سعيد للغاية" من أجل مدربه جوارديولا.

وأضاف "نحن نعيش من أجل مباريات كهذه. لا يوجد مستوى أعلى من هذا النوع من المباريات. الجميع قدم مباراة رائعة".

والفوز هو الأول لسيتي على ليفربول منذ الأول من أبريل نيسان 2023، منهيا بذلك سلسلة من أربع مباريات دون فوز.

وأهدر هالاند ركلة جزاء في وقت مبكر من المباراة، بعدما نجح مامارداشفيلي في توقع الزاوية الصحيحة والتصدي لها، وهي رابع ركلة جزاء يهدرها سيتي في آخر خمس مواجهات له ضد ليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز. واُحتسبت الركلة بعد تعرض دوكو للعرقلة من الحارس الجورجي.

وعزز هالاند صدارته لهدافي الدوري الإنجليزي بوصوله إلى 14 هدفا، وهو ثاني أعلى عدد من الأهداف يسجله لاعب في أول 11 مباراة من الموسم. ويمتلك هالاند الرقم القياسي بعدما سجل 17 هدفا في نفس هذا العدد من المباريات في موسم 2022-2023.

وسجل مهاجم النرويج 28 هدفا في 18 مباراة مع النادي والمنتخب هذا الموسم.

واحتفل فان دايك قائد ليفربول لفترة وجيزة بهدف ظن أنه صحيح في الشوط الأول، لكنه لم يحتسب بعد مراجعة تقنية الفيديو التي قررت أن آندي روبرتسون كان في موقف تسلل و"اعتُبر أنه قام بحركة واضحة مباشرة أمام الحارس"، بحسب ما ذكره حساب رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز المختص بالمباريات عبر إكس.

وقال فان دايك لشبكة سكاي سبورتس "في كرة القدم، الحكام هم من يقررون القرارات الرئيسية وعلينا التعامل معها على أرض الملعب. لا جدوى من مناقشة هذا الأمر من وجهة نظري. الحقيقة هي أننا خسرنا 3-صفر وهذه ضربة كبيرة.

"الأمر يتعلق بالثبات (في المستوى) والاستمرار. الآن نذهب إلى بلادنا (في فترة التوقف الدولي القادمة)، ونحافظ على لياقتنا البدنية ونكون مستعدين لخوض مشوار كبير بعد ذلك. لن نستسلم على الإطلاق. نحن في شهر نوفمبر ونحن مستعدون لموسم طويل ومعركة كبيرة".

وسدد سيتي ست كرات على المرمى مقابل تسديدة واحدة فقط لليفربول، الذي دخل ملعب الاتحاد وهو في حالة معنوية مرتفعة بعد انتصاراته على أستون فيلا وريال مدريد، والتي أنهت سلسلة كارثية من ست هزائم في سبع مباريات بجميع المسابقات.